| 提案する「フリーハードウェア」とは，オープンソース・ソフトウェアの特徴をハードウェアであるコンピュータにまで拡張するものである．従来の概念ではハードウェアはソフトウェアのように容易に複製，流通が困難であるため，ユーザに無料で提供することは実質不可能である．またソフトウェアのようにインターネットを通じて世界中に即座に伝送することはできず，物理的輸送手段が必要となるため普及にも時間がかかる．同様の理由から回路のディバッグや新規格への対応，或いは機能の追加なども非常に困難である．このため現状ではユーザは数年毎に新しいハードウェア（コンピュータ）に買い換えることで対応している．しかし，もしこのコンピュータがソフトウェアと同様に，インターネットを通じて伝送することが可能であったとしたら，現在のIT産業は根底から覆るだろう．「フリーハードウェア」はFPGAを用いることでこれを可能にする．具体的には，これまでハードウェアであったコンピュータをFPGA上にロードするコンフィギュレーション・データとして，ソフトウェア化することで実現する．
今回申請する開発期間中では，この「フリーハードウェア」を実現するためのプラットフォームとして，FPGAプラットフォーム基板とネットワーク・インターフェースIP，及びこれらを用いたアプリケーションを開発する．
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