インターネットを利用するための基本的なシステム構成を図表1に示す。

プロキシサーバーはインターネットとの通信を中継するサーバーである。プロキシサーバーを設置したネットワーク構成では、社内ネットワーク上のクライアントPCは直接インターネットのWebサイトと通信を行わなず、プロキシサーバーがクライアントPCの代理としてインターネット上のWebサイトに接続する。プロキシサーバーを設置した場合は、クライアントPCのブラウザなどのソフトウェアを、プロキシサーバーを通過するように設定することが必要になる。プロキシサーバーはHTTPやFTPなどのプロトコルごとに用意しなければならない。