社内LANやインターネットへ接続する形態を大きく分けると、ダイヤルアップ型の接続と専用線などによる常時接続に分けられます。

  ダイヤルアップ型とは、公衆回線網や携帯電話回線網などを利用して、必要になる都度、ネットワークに接続をする形態です。

  通常は、接続時間に応じて課金され、また接続切断の手順も必要となります。

  ダイヤルアップ型の場合は、一般的にダイヤルアップ接続時にアドレス1個が動的に割り当てられます。複数のコンピュータをリモートアクセスで接続する場合は、アドレス変換機能を併用し、この1個のアドレスを複数のコンピュータで共有して使用します。

  常時接続型は、ADSLやISDN常時接続回線、または専用線などを使用して文字通り常時ネットワークに接続する形態です。

  常時接続型の場合には、あらかじめ定められた固定のIPアドレスを利用するか、DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol)サーバーによって割り当てられた複数のアドレスを利用する形になります。