大学でプログラミング教育を行うのは難しい。小学校からプログラミングという環境に触れ大学に入学する時点でマスタークラスの学生もいれば、初めてPCに触れるような学生までいます。そのような多種多様な学生に対してどのような教育システムを導入すればよいでしょうか。その問題に対する一つの提案として、私はRemote Pair Programming System 「Rappsy」 の開発を思い立ったのです。「Reppsy」一言でいえば、ペアプログラミングを行うための開発環境となります。ペアプログラミングはXP(エクストリーム・プログラミング)の中の開発手法であり、次のような流れで行う。
・2人１組になり、一つのコードを記述する。
・一方がコードを書き、その間他方はコードの進行を監視し、アドバイスをする。
・目標を定め、その目標を達成したらコードの記述を交代する。
「二人で一つのコードを記述する」
一見すると効率が悪いと感じられるこの手法ですが。驚くべきことに次のような利点があると言われています。
・コードの品質が上がる
・開発効率が上がる
・互いの教育になる
−２人で常にコミュニケーションをとりあい、意見を交わしながらプログラミングをするので、互いの教育に繋がります。
−一方に技術があり、一方が初心者であっても、教えることで意見は深まります。
ペアプログラミングにはこのような利点がありますが、私が強調したいのは「ペアプログラミングは教育に貢献する」ということです。これは私が今行っているプロジェクトで実際にペアプログラミングを行い、実感しました。C#のコードを書いたことがない私とパートナーのM君でしたが、片方が記述している間にもう一方が調べている間に、常に目標は達成され、C#を難なく受け入れることができました。このペアプログラミングを、もっと活用すれば、大学の講義でプログラミング挫折者が減少するはず。しかし現在、ペアプログラミングを行うために作られた環境は存在していません。そしてその初めてのシステムこそが「Reppsy」です。Reppsyは次のような概要になります。
・２人以上のユーザがログインすることにより、ペアプログラミングを行うことができます。
・ユーザはそれぞれ自分のPC画面にあるエディタを使ってプログラミングができます。
・相手の記述したコードが随時自分のPC上で更新されていきます。
・どこにてもコミュニケーションをとるチャット機能が内蔵されています。
利点は次のようなものです。
・２人以上のユーザがいつどこにいても、IDとパスワードさえあれば、ペアプログラミングが行えます。
・自宅にいても、一人ではなく、仲間と一緒にできるので、初心者でもプログラミングを楽しく行うことができます。
・「プログラミングは一人でやるものではない」という認識をユーザに持たせることができます。
ペアプログラミングは教育に効果的な手法でありながら、プログラミング社会に浸透しているとは言えないのが現状です。「プログラムって一人で黙々とやるものじゃないんだ」という声を社会に浸透させ、プログラミング教育に貢献し、日本の情報技術の発展に貢献するシステムの開発を行いたいと思います。
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